Przedawnienie faktury: terminy, liczenie i sposoby przerwania

Po ilu latach przedawnia się faktura

Przedawnia się nie sama faktura, tylko roszczenie o zapłatę, które z niej wynika. Termin zależy od rodzaju umowy:

Jak liczyć koniec terminu

Bieg przedawnienia zaczyna się w dniu, w którym roszczenie stało się wymagalne, czyli zwykle dzień po terminie płatności z faktury. Od 2018 r. obowiązuje dodatkowa zasada: jeżeli termin przedawnienia wynosi co najmniej dwa lata, jego koniec przypada na ostatni dzień roku kalendarzowego.

Przykład: faktura za sprzedany towar z terminem płatności 10 marca 2024 r. Dwa lata mijają 10 marca 2026 r., ale przedawnienie nastąpi dopiero z końcem dnia 31 grudnia 2026 r.

Zasada końca roku nie dotyczy terminów krótszych niż dwa lata. Roszczenie z umowy przewozu przedawnia się dokładnie po roku.

Co przerywa bieg przedawnienia

Po przerwaniu termin biegnie od początku. Bieg przedawnienia przerywa:

• Uznanie długu przez dłużnika. Może to być podpisana ugoda, prośba o rozłożenie na raty, potwierdzenie salda albo zapłata części należności z wyraźnym wskazaniem, że to część większego długu.
• Czynność przed sądem podjęta bezpośrednio w celu dochodzenia roszczenia, przede wszystkim wniesienie pozwu, także w elektronicznym postępowaniu upominawczym.

Wszczęcie mediacji oraz złożenie wniosku o zawezwanie do próby ugodowej od 30 czerwca 2022 r. nie przerywają już biegu przedawnienia, tylko go zawieszają na czas trwania postępowania.

Samo wezwanie do zapłaty nie przerywa ani nie zawiesza biegu przedawnienia. To częsty i kosztowny błąd: wierzyciel latami wysyła pisma i uważa, że w ten sposób pilnuje terminu.

Co się dzieje po przedawnieniu

Dług nie znika. Wierzyciel nadal może wnieść pozew, ale w sprawach między firmami dłużnik może podnieść zarzut przedawnienia, a wtedy sąd powództwo oddali. Jeżeli dłużnik zarzutu nie podniesie, sąd zasądzi należność. W sprawach przeciwko konsumentom sąd bierze przedawnienie pod uwagę sam.

Jak nie dopuścić do przedawnienia

W praktyce pomaga jedna zasada: każda niezapłacona faktura powinna mieć zapisaną datę przedawnienia i datę, do której najpóźniej trzeba podjąć decyzję o pozwie. Przy kilkudziesięciu fakturach wystarczy arkusz. Przy kilkuset potrzebny jest system, który tych dat pilnuje. W FlowDebt kontrola przedawnienia jest jedną z bramek, przez które przechodzi każda sprawa przed kontaktem i przed pozwem.

Jeżeli masz starsze należności i nie wiesz, które z nich są jeszcze do odzyskania, zacznij od audytu portfela.

Artykuł ma charakter informacyjny i nie zastępuje porady prawnej. W sprawach spornych albo nietypowych warto skonsultować się z radcą prawnym lub adwokatem.